BOLETIN NUMERO 8- 4 Trimestre 2002.

Brian Edwards. JSR Genetics

Historia

Los programas de selección porcina, llevan operativos unos 50 años. Antes de ello la selección porcina fue una actividad muy local e improvisada con una significante importancia de la auto reposición y pensando poco con los resultados económicos de la producción o en la búsqueda de heterosis.

Después de la Segunda Guerra Mundial se comenzaron a ver los primeros signos de organización de programas de selección. La exigencia era alimentar a la población y consecuentemente los gobiernos pusieron en marcha programas de selección. La obtención de licencias de ciertos machos llegó a ser una exigencia en muchos países para asegurar que el resultado de las progenies reuniera ciertos criterios de mejora. A comienzos y mediados de los sesenta comenzaron a aparecer compañías de selección las cuales controlaron la organización de grandes poblaciones de animales a partir de las cuales empezaron a seleccionar futuras generaciones. Es evidente que algunas razas que hoy conocemos como "puras", históricamente no lo fueron tanto.

El testaje individual y en grupos de líneas puras de abuelas permitió una rápida mejora de la cabaña, particularmente en caracteres con alta heredabilidad. La llegada de programas informáticos para la aplicación del BLUP ( Best Linear Unbiased Prediction) permitió añadir una dimensión económica al sistema de selección.

Progresivamente los ordenadores también permitieron que caracteres muy importantes pero con baja heredabilidad se pudieran incluir en los programas de selección. Hoy en día en todo el mundo, solamente un 30% de la producción porcina proviene de programas reconocidos de selección de híbridos. Desde una compañía de genética porcina esto podría verse como una excelente oportunidad; de la misma forma que Coca Cola vería que la gente continúa bebiendo agua.

Del 30% de la producción proveniente de las compañías de selección, un 7% es de PIC (Sygene) y el 23 'k) restante de unas 80 compañías repartidas por todo el mundo.

La globalización dirige el cambio

Control de calidad y cantidad

El éxito de las compañías de selección genética porcina ha revolucionado en parte, la cadena de abastecimiento de carne. La carne de cerdo puede ahora verse como una commodity, aunque productos especializados y nichos de mercado sigan existiendo. La calidad de la carne está aumentando en importancia pero el control de los precios dicta que los caracteres económicos permanezcan como críticos. Permanece la complejidad de la cadena de abastecimiento pero mucha de la gente en ella involucrada está desapareciendo ya que los costes del proceso los está expulsando. La integración vertical bien sea por propiedad o cooperación crece rápidamente y en algunos aspectos sigue el modelo de la avicultura. Permanece además un deseo de alimentar las marcas para crear mercados diferenciados, tanto en el mundo desarrollado como en el subdesarrollado.

Cambiando la tecnología

La manipulación genética de las plantas ha provocado ciertas preocupaciones en la mente del consumidor en relación con la seguridad alimentaria. Esto ha retardado el ratio de aceptación de nuevas tecnologías. Cuesta creer que la gente que trajo a la oveja Dolly al mundo no tenga ya comercializada ninguna tecnología de las que han desarrollado. En cerdos, el descubrimiento del gen marcador para el estrés animó a la industria a pensar en que habría muchos más marcadores, los cuales revolucionarían la selección genética. No se ha demostrado que éste sea el caso. De hecho por qué debería serlo, si los animales han sido seleccionados durante 40 años para caracteres de alta heredabilidad y ventaja económica.

Salud Animal

La globalización de la producción ha favorecido la difusión de enfermedades que tradicionalmente habrían permanecido localizadas y nunca se hubieran esparcido. Grandes piaras y el movimiento de las personas, animales y productos animales a través de los continentes han llevado a que nuevas enfermedades exóticas afecten las cabañas porcinas; siendo algunas de éstas muy perjudiciales desde el punto de vista económico. PRRS y PMWS son dos claros ejemplos.

Tecnología de la información

La llegada de las computadoras ha significado que la tecnología de la información esté entrando en todas las partes de nuestras vidas. La industria porcina está "inundada" con ello; cualquier persona conoce ya los efectos beneficiosos que puede tener en su negocio.

Biotecnología

Particularmente con plantas crearán nuevos c interesantes alimentos y productos nutriceuticals, los cuales tienen el potencial de conducir a grandes avances en alimentación y salud, tanto humana como animal. Como en la ingeniería genética, es crítico que el consumidor sea bien informado de los progresos realizados para asegurar que el temor no sea la fuerza que le domine.

Demandas del consumidor

El consumidor demanda comodidad, higiene, bienestar animal, sensibilidad medioambiental y nuevas y diferentes opciones de consumo.

Fusiones

La fusión, como un resultado de la globalización, está marcando el ritmo del sector. Todos los eslabones de la cadena están afectados. Habrá pocos canales de comercialización que queden intactos. Cada cliente será más crítico y desafiante a la hora de llegar a concertar acuerdos verticales u horizontales. En la producción, esto ha conducido a los productores a que aumenten progresivamente su especialización y el éxito les ha hecho mucho mayores, llegando los más grandes a internacionalizar su negocio. Hay mucha más integración "hacia arriba del canal", el sector se verticaliza y las diferencias entre modos contractuales tienden a ser mínimas. Lamentablemente esto ha significado menos granjas tradicionales de tamaño familiar con sus singulares características y estilo de hacer negocios.

Cambiando las reglas de competencia: de lo doméstico a lo global

La Organización Mundial del Comercio y la cooperación transfronteriza están forzando a abrir nuestros mercados. El coste de la producción es el principal elemento de fijación del precio final y ha llegado a convertirse en la más poderosa fuerza del mercado. Los productos con marca llagarán a ser comunes, ya que solamente quedarán dos ámbitos de competencia, precio y marketing.

Así se puede resumir como sigue

1) Revolución en la estructura de producción de carne de cerdo
2) Costes diferenciales eliminarán al ineficiente
3) Nuevas áreas de producción y nuevas cuestiones medioambientales
4) Reducción del número de productores en áreas tradicionales
5) Rápido incremento de sistemas de producción eficientes
6) Considerable controversia de lo nuevo vs. lo antiguo
7) Exportar llega a ser habitual
8) Énfasis creciente en productos frescos con marca

¿Qué significa ello para el negocio de la genética porcina'?

Aludí antes a la similitud con el sector de la avicultura de carne: creo en ello y aprender la lección de esta industria nos puede ayudar a sobrevivir. Hay solamente seis compañías de genética avícola en el mundo y tres de éstas tienen el 80 % del mercado mundial. En el mercado de genética porcina hay alrededor de 80 compañías y muchos pequeños multiplicadores que reclaman tener cerdos magníficos. Esto por Supuesto esta demasiado lejos de algunos y conduce a una costosa duplicación de núcleos y pirámides de multiplicación en cada país y en cada sector de mercado.

El modelo ideal de genética porcina mundial supondría la existencia de.

1) Dos compañías de biotecnología con el tamaño y experiencia necesarios para identificar marcadores genéticos y para continuar incrementando los caracteres productivos y de resistencia a la enfermedad. (Sygen y Monsanto).

2) Seis compañías de genética para asegurar que estos genes tienen la oportunidad de ser distribuidos por todo el mundo, (JSR, etc.).

3) Compañías de distribución regional 0 nacional para multiplicar esos animales y distribuirlos en los mercados locales. Es importante que estos animales se produzcan en ambientes locales para asegurar que fenotípicamente son capaces de demostrar superioridad. (Degesa, etc.)

4) Autoreposición (auto núcleos) en grandes sistemas integrados que aseguraran un mejor control de la sanidad y reduzcan los costes de distribución. Embriones y semen de bisabuelos se usarán de forma rutinaria (y segura) para asegurar conexión genética y un continuo progreso genético.

En los tres puntos anteriores los animales en (2) deberían tener marcadores gen éticos de (1), y (3), debería tener, marcadores genéticos de (1) y una genética superior de (2). No sería diferente a una computadora HP con microprocesador Intel (Intel inside). Deberíamos estar preparados para decir "JSR inside", así en el mundo porcino comercial deberían todos tener por ejemplo "JSR inside".

La selección de bisabuelas y abuelas se realizará progresivamente en un contexto internacional, y su transferencia vía embriones de alta sanidad. La cerda recipiente ideal sería la de un mayor status sanitario que permitiera a las futuras generaciones ser capaces de producir sin la carga de partida de enfermedades que redujeran su eficacia. Las técnicas para este enfoque están en un estadio avanzado y deberían ser comercializables a un coste competitivo en 3 ó 5 años.

El semen tanto fresco como congelado puede ser fácilmente transportado a cualquier lugar del mundo. Esto permitirá programas locales de selección que permanezcan conectados con el núcleo de selección de forma rutinaria y segura. El uso de la inseminación artificial y las nuevas técnicas para incrementar la eficacia del semen fresco favorecerá la transferencia genética desde centros de alto nivel genético y alto estándar sanitario hasta granjas locales en todo el mundo. Para la selección de animales de cebo serán seleccionadas líneas paternas entre los mejores animales de la población y el empleo de nuevas técnicas permitirá que estos animales engendren a más de 20.000 cerdos de cebo cada año. (Lo normal es de 6.500 a 9.500 por año). Esto asegurará una mayor y mejor uniformidad y eficacia, en comparación con la situación actual.

Resumen

La reducción de granjas porcinas y el incremento de las grandes compañías integradoras supone que el sector proveedor conecte con las necesidades de los productores y que sean capaces de demostrar ventajas comerciales y económicas, así como proveer de soluciones y programas gen éticos a medida pensados para sus clientes y mercados locales. La cerda híbrida (o trihíbrida) continuará dominando el mercado por su superioridad genética. Para la línea padre se requerirán un máximo de 6 líneas que aúnen desde un rápido crecimiento, o animales magros habitualmente utilizados por el industrial, o carnes de calidad, que se dirijan al proveedor de carnes frescas o al especialista en productos curados. Con estas razas puras y sus cruces el director (Chef) de genética será capaz de diseñar un programa de selección que se ajuste exactamente a los requerimientos de los consumidores, incluso de aquellos más exigentes. Las necesidades económicas traerán consigo la reducción del número de compañías y los supervivientes se centrarán en la cadena de la carne porcina y en los servicios que se requieran para alcanzar sus objetivos.

La población mundial se expandirá hasta mil millones de personas en el año 20 15. El consumo total de carne aumentará desde las actuales 180 millones de toneladas, hasta 220 millones en 2007, de los cuales el cerdo y el pollo se comportarán por igual. En este mismo escenario temporal, la producción mundial porcina, provendrá de forma creciente de programas de selección reconocidos. Este hecho, proporcionará un futuro fructífero a aquellos que cuentan con la habilidad y cxperiencia necesarias.

Claudia González Veterinario Dep.
Técnico de DEGESA-JSR

Actualmente la técnica tradicional de la inseminación artificial se encuentra extendida a prácticamente todas las explotaciones porcinas, sin embargo, todavía existen granjas con problemas reproductivos asociados con una aplicación incorrecta de dicha técnica, lo que lleva aquí a realizar un diagnóstico de los principales errores cometidos.

Los fallos asociados con los aspectos prácticos de la aplicación de la IA se clasifican en una de estas tres áreas principales: calidad del semen, inseminación y manejo postinseminación.

1. La calidad del semen incluye áreas como el manejo del verraco y la recogida, procesado y almacenamiento de la dosis de inseminación.
2. Los problemas incluidos en el área de inseminación incluyen decisiones asociadas con el momento y la frecuencia de las inseminaciones, así como con los procedimientos para la detección del estro y las técnicas de inseminación.
3. Finalmente, el manejo post-inseminación incluye la forma en que las cerdas son tratadas después de ser inseminadas, teniendo especial atención al alojamiento y a la nutrición de las hembras.

Los resultados sobre los niveles de fertilidad y tamaño de la camada, pueden ser muy útiles cuando se trata de llevar a cabo un diagnóstico inicial de los problemas posibles asociados con los procesos IA. La presencia de importantes disminuciones sobre la media, tanto en fertilidad como en prolificidad, sugiere la existencia de problemas tanto en el manejo del semen como en su conservación.

Por el contrario, unas reducciones significativas en los niveles de fertilidad de la explotación, .junto con pequeñas disminuciones de los tamaños de las camadas, parecen ser características de la existencia de problemas en la inseminación, que son los que aparecen más frecuentemente en las granjas.

Por último, los problemas causados por el manejo de la cerda tras la inseminación, son muy poco frecuentes y, cuando aparecen, no afectan significativamente a los niveles de fertilidad aunque disminuyen drásticamente el tamaño de la camada.

La calidad del semen sobre el desarrollo reproductivo puede verse influida por los siguientes problemas:

- Semen envejecido

Con respecto a los problemas causados por la calidad del semen es el uso de semen envejecido el más frecuente y da lugar:

1. a un 12 % de disminución de la fertilidad y
2. a 1,0 lechón menos nacido vivo por camada.

Se define semen envejecido como aquel que se utiliza a las 72 horas o más de la recogida. Por lo cual es muy importante respetar la fecha de caducidad de las dosis seminales y desecharlas una vez hayan caducado. Las granjas deben pedir las dosis a los centros especializados con suficiente antelación para que sean utilizadas como máximo tres días después de su recogida, y no encontrarse con este problema.

- Malas condiciones de almacenamiento

La utilización de semen mal almacenado da lugar, como media:

1. a un descenso del 9 % en fertilidad y a 0,9 lechones menos por camada.

Las variaciones en la temperatura de almacenamiento son muy peligrosas debido a los cambios que se producen en las membranas de la cabeza de los espermatozoides, y a cambios metabólicos. El mantenimiento de una temperatura constante de conservación es muy importante para conseguir que el metabolismo de los espermatozoides se ralentice y por lo tanto se produzca un descenso de motilidad.

La estufa donde se conservan las dosis seminales entre 16-18° C, debe ubicarse en una habitación donde la temperatura se pueda controlar y ajustar diariamente. Si la temperatura ambiente desciende por debajo de los 15° C o aumenta por encima de los 28° C, es muy difícil acondicionar la temperatura de una forma adecuada, lo que da lugar a que el semen almacenado sufra unas fluctuaciones de temperatura muy grandes.

Por ello, es muy importante el poder mantener, a niveles adecuados tanto la temperatura de la unidad de almacenamiento del semen como la de la habitación en que ésta se halla. Una observación diaria de los termómetros que registran las temperaturas máxima y mínima es una práctica muy necesaria tanto en las explotaciones que producen sus propias dosis como en las que lo reciben de centros especializados. Se debe colocar un termómetro de este tipo en la propia unidad de conservación del semen y otro en la sala donde se coloca esta unidad. - Resuspensión de las dosis seminales Un asunto que la gente no suele tener en cuenta pero que se asocia a una reducción de los parámetros reproductivos es el hecho de no agitar periódicamente las botellas o tubos donde se guarda el semen.

Cuando se almacena el semen, los espermatozoides precipitan, o se acumulan sobre las paredes o sobre el fondo del recipiente donde el semen está contenido, lo que da lugar a que en esta zona aumente la concentración de los metabolitos espermáticos, dando como resultado un descenso del pH, lo que perjudica de una forma importante el mantenimiento de la viabilidad espermática. La resuspensión del semen mediante la agitación suave de las botellas o tubos previene, o al menos minimiza, la precipitación de los espermatozoides en el fondo; por ello, se recomienda homogenizar las dosis cuidadosamente, a primera y última hora de la jornada de trabajo.

El resto de los problemas asociados con la calidad del semen son intrínsecos a la preparación de las dosis, como son:

- Morfología y número de espermatozoides por debajo de los niveles óptimos

- Baja calidad del agua que se añade al diluyente seminal en polvo

- Diluyentes de baja calidad

En resumen, los fallos reproductivos asociados a la IA y los consecuentes malos índices zootécnicos no sólo se deben a la técnica de la inseminación en sí, sino también al uso de semen envejecido o mal almacenado.

Referencias:

Principales causas de los fallos reproductivos asociados a la IA: diagnóstico y soluciones. William L. Flowers